Destinazione Thailandia, dove andare per scoprire la terra del sorriso
Aggiornamento: 31 gen
Tutto quello che c'è da sapere prima di atterrare in Thailandia: un viaggio tra le meraviglie della costa occidentale affacciata sul mare delle Andamane

(Foto scattata a Phi Phi Insland)
Dalle spiagge paradisiache del mare delle Andamane ai grattacieli e alle luci sfavillanti di Bangkok, La Thailandia è un viaggio che lascia il segno. Qui, i contrasti non si scontrano si fondono perfettamente nella natura: l’acqua cristallina delle isole e le maestose montagne verdi. Ma il vero cuore del paese? La sua gente. Sorrisi sinceri, accoglienza calorosa e una gentilezza che ti fa sentire sempre il benvenuto. Non è un caso se la chiamano la Terra del Sorriso: un titolo che non è solo un cliché, ma una promessa mantenuta.
Nella mia rubrica "A portata di Manu" ti propongo idee, esperienze e itinerari. Consigli e suggerimenti per assicurarti un tour davvero unico oltre che alcune dritte che potrebbero esserti utili appena atterrata in questa terra

(Foto scattata a Krabi)
Se è la tua prima volta in Asia, alcune cose che leggerai potrebbero sembrarti scontate, ma affrontarle con il giusto spirito ti aiuterà a evitare quei piccoli intoppi che ogni tanto fanno parte del viaggio. In questa parte del mondo, l’imprevisto è all’ordine del giorno, e la capacità di restare zen ti permetterà di goderti ogni singolo momento.

( Foto scattata a Phi Phi Island)
Partiamo dalle basi: quando si parla di isole thailandesi, il termine “Ko/Koh” (เกาะ in alfabeto thailandese) precede sempre il nome dell’isola. Questo vuol dire semplicemente “isola”. La Thailandia è un vero paradiso costiero, con oltre 3.200 chilometri di spiagge e 1.430 isole che decorano il suo vasto litorale. Dalle acque cristalline del Mare delle Andamane a ovest, dove spicca Phuket, fino al Golfo del Siam a est, il paese è un intreccio di vari arcipelaghi Alcune zone, come la Baia di Phang Nga con le sue 67 isole, il Parco Nazionale Mu Ko Chang (52 isole) e il Parco Nazionale Tarutao (51 isole), offrono scenari spettacolari e una biodiversità che è uno spettacolo anche solo per la vista. In passato, molte di queste isole erano deserte, ma oggi sono tra le destinazioni più ambite dai turisti.

DOVE SI TROVA LA THAILANDIA E COME RAGGIUNGERLA

Nel cuore del Sud-Est Asiatico, è una terra di contrasti e meraviglie naturali. Questo affascinante paese, che si estende su una superficie che supera di oltre una volta e mezzo quella dell'Italia. Confinante con Laos, Myanmar, Cambogia e Malesia, Contiene vaste aree montuose nel nord, oltre a pianure costiere lungo il litorale. Il paese vanta una lunga costa e numerose isole marine. Il clima tropicale del paese, intriso dell'umidità oceanica, regala un'eterna estate con temperature che vanno dal calore costante a piogge abbondanti stagionali. Le compagnie aeree che volano su Bangkok da Roma con scalo sono Oman Air , Emirates, Eithad, Thai Airways, Turkish Airline. EgyptAir con scalo a El Cairo. Mentre ITA Airway propone il volo diretto.

FUSO ORARIO, MONETA, E-SIM
+6h rispetto all'Italia; +5h quando in Italia è in vigore l'ora legale. Il prefisso internazionale per chiamare i numeri thailandesi è il +66 (o 0066);
Per essere connessi durante tutta la vacanza vi suggerisco la esim HOLAFLY dati illimitati con poco più di 30 euro per 13 giorni avete date e chiamate infinite (ovviamente i costi si riducono se prendete più abbonamenti)
METODI DI PAGAMENTO IN THAILANDIA

La moneta in Thailandia è il baht (THB), con un cambio che si aggira tra i 35 e i 39 baht per 1 euro.
Se puoi evitarlo, non cambiare il denaro in Italia, i tassi di cambio non sono favorevoli. All’arrivo in Thailandia, troverai subito diversi uffici di cambio in aeroporto, ma attenzione: i tassi qui sono generalmente peggiori rispetto a quelli che potresti trovare in città.
Per ottenere il miglior tasso, conviene cambiare i contanti prelevati in Italia direttamente in uno degli uffici di cambio che si trovano facilmente in città o nei centri commerciali nelle città principali.

(Foto scattata a Phi Phi Island)
Un’altra opzione è prelevare contante direttamente dai bancomat locali. (Exchange) Nelle principali città, come Bangkok, non avrai difficoltà a trovare ATM. Tieni però presente che ogni prelievo ti costerà una commissione fissa di 220 baht, e il limite massimo di prelievo si aggira tra i 20.000 e i 30.000 baht, a prescindere dal limite della tua banca. Inoltre, alcune banche potrebbero addebitarti una commissione extra, quindi meglio informarti prima. Quando prelevi, assicurati di selezionare baht come valuta e non di fare la conversione in euro. E non dimenticare di abilitare la tua carta per prelievi all'estero! Hotel, ristoranti più grandi e centri commerciali accettano facilmente carte di credito (alcuni addebitano una commissione fino al 5%), In molti altri posti o sulle isole potrebbe essere necessario avere cash. Questo vale soprattutto per strutture a conduzione familiare, bancarelle di street food e alcuni mezzi di trasporto locali, come i tuk tuk.

CURIOSITA' E STRANEZZE FUORI DALL'ORDINARIO
Tutto quello che c'è da sapere prima di atterrare in Thailandia: Queste sono solo alcune delle curiosità che incontrerai durante la tua vacanza in Thailandia.

Bagni in Thailandia istruzioni per l'uso:
l Sud del Paese non avrai alcun problema: i bagni sono pulitissimi e “all’occidentale”.
A nord i bagni spesso sono alla turca.
La carta igienica nei bagni è vietata!
E se la trovate, dovrete usarla come un asciugamano dopo aver utilizzato la doccetta bidet. Una volta usata, ricordatevi di gettarla nel cestino, non nel WC!

Assistere ad un Ping pong show
È un tipo di spettacolo sessuale (tragi comico) in cui le donne usano i muscoli pelvici per tenere, espellere o soffiare oggetti dalla cavità vaginale. Le palline da ping pong sono gli oggetti più iconici utilizzati. Ed al pubblico vengono fornite racchette da Ping Pong per giocare. Lo spettacolo è popolare nel sud-est asiatico (in particolare a Bangkok, in Thailandia) da diversi decenni dal 1970 e viene eseguito principalmente per i turisti stranieri. In molti casi lo spettacolo è associato al turismo sessuale e sono state sollevate preoccupazioni per i diritti umani degli artisti.
Non troverai mai un coltello sul tavolo di un ristorante thailandese,
Se siete fan della cucina thailandese, avrete sicuramente notato che in Thailandia nei ristoranti mancano le bacchette e, in generale, anche il coltello (a meno che non si tratti di steakhouse o di locali per turisti, dove magari te ne arriva uno). La tradizione thailandese prevede di mangiare senza coltelli, usando cucchiaio e forchetta. Tuttavia, se vi piacciono le bacchette, in molti ristoranti possono comunque essere richieste e utilizzate.

Aria condizionata da Polo Nord
E' necessario portare nello zaino sempre qualcosa per coprirsi le spalle, perché ogni volta che entrerete in un negozio, supermercato, taxi, e così via, vi sembrerà di vivere un principio di assideramento! I thailandesi amano tenere l'aria condizionata a livelli polari, e se non siete abituati, potreste rischiare di prendere un raffreddore.
Il ghiaccio è come il bicchiere di acqua che accompagna il caffè al bar (in Puglia)
Il ghiaccio è un elemento onnipresente in Thailandia: anche se non lo chiedi, lo troverai praticamente ovunque, persino nella birra! Se non lo vuoi, assicurati di dirlo in anticipo,
Mangiare insetti
In Thailandia gli insetti vengono considerati una pietanza piuttosto prelibata e si possono trovare abbastanza facilmente come street food,
Salire a bordo di un Tuk Tuk
Salire su un tuk tuk in Thailandia è un atto di coraggio che mescola adrenalina e fascino pittoresco, un'esperienza che va vissuta almeno una volta nella vita. Questi veicoli a tre ruote, simili agli Apecar italiani, sono un mezzo di trasporto iconico in tutta l'Asia, con varianti locali che si trovano dall'India alle Filippine, dallo Sri Lanka alla Cina. Veloci, vivaci e un po' caotici, i Tuk Tuk sono il cuore pulsante delle strade thailandesi.
STREET FOOD DA URLO
Bangkok è come una cucina a cielo aperto che non dorme mai. Un luogo dove il cibo non è solo un piacere, ma una vera e propria esperienza di vita. Il cibo di strada è uno dei motivi top per cui mettere la Thailandia nella tua lista dei desideri. Mentre è facile perdersi tra le stradine animate di Bangkok, Chiang Mai e Phuket, è facilissimo essere rapiti da un’esplosione di profumi, colori e sapori. Il cibo è ovunque, sempre. Si mangia molto spesso in piedi. Strade animate da cuochi, pentole fumanti e tavolini improvvisati: dalla colazione prima dell’alba fino agli spuntini di mezzanotte, si cucina e si mangia senza sosta.
Il Pad Thai è il piatto simbolo della Thailandia. Si tratta di tagliatelle di riso saltate in padella con uova, gamberetti o pollo, germogli di soia e arachidi tritate, il tutto condito con lime e peperoncino. Imperdibile anche il Khao Pad è un piatto di riso saltato in padella con verdure, pollo, gamberi o maiale, e spesso servito con un uovo in cima. È condito con lime e salsa di soia, Isaan sausage. I barbecue di carne lungo la strada,
ATTERRAGGIO A BANGKOK

L' Aeroporto Internazionale di Bangkok-Suvarnabhumi è il principale aeroporto della Thailandia e uno dei hub più significativi del Sud-Est Asiatico, insieme a quelli di Singapore e Kuala Lumpur. Per raggiungere il centro città dall’aeroporto internazionale di Bangkok è sufficiente salire a bordo della linea ferroviaria veloce sopraelevata, inaugurata nell’agosto 2010, oppure prendere uno degli Airport Express, una serie di autobus che consentono di raggiungere numerose zone della città. Infine è possibile salire gratuitamente a bordo dei bus navetta che conducono alla stazione degli autobus, da dove partono i pullman di linea per il resto del paese. Appena atterrata a Bangkok, quel caldo umido ti travolge. Lo senti sulla pelle, intenso e avvolgente. È stato il mio primo viaggio in Asia, e tutto è iniziato così, con l’aria vibrante di una metropoli che non si dimentica e il caos affascinante di un paese dalle mille contraddizioni.

Sono partita come partecipante di Viaggi Avventure del mondo, nel tour THAI SOLE DISCOVERY 16 partecipanti più il coordinatore Giulio Castiglioni. Un gruppo di nuovi amici animati dalla passione per la destinazione e con le stesse esigenze di partenze. Insomma uniti dai valori di Viaggi Avventure nel mondo.
E poi c’è Bangkok by night, quella che non dorme mai e ti spinge a scoprire il suo lato più vivace e imprevedibile. Si mangia un po’ di tutto, a tutte le ore. Si provano cose nuove e ci si lascia andare tra luci e suoni: dai club con la musica che invade le strade ai palazzetti dove ogni sera puoi assistere a incontri di Muay thai.

Ci sono i coffee shop (sì, in Thailandia la cannabis è legale, anche se il tema è ancora molto discusso) e i centri massaggi, dove il tradizionale nuad phaen borarn – che significa “toccare per guarire” – ti rimette in sesto con pochi bath partendo dalla punta dei piedi fino alla testa. Le insegne luminose si accavallano, creano un caos di colori che pian piano lascia spazio alla luce dell’alba. Ed è allora che Bangkok cambia ritmo: i riflettori si spostano sui mercati frenetici, sulle infinite file di auto e sui dettagli decorati dei templi. È una città che non finisce mai di sorprenderti, a qualsiasi ora.

NB: Foto scattata nel Wat Phanan Choeng, un tempio buddista che si trova ad Ayutthaya. Il grande vihan, l'edificio più alto all'interno del complesso del tempio, ospita questo immenso Buddha seduto dorato alto 19 metri che risale al 1334, chiamato Luang Pho Tho dai tailandesi e Sam Pao Kong dai cino-tailandesi. La statua è considerata un protettore dai marinai
ITINERARIO: Destinazione Thailandia, dove andare per scoprire la terra del sorriso (Leggi Speciale Isole)

Dopo aver respirato i profumi e i colori di Bangkok e dopo aver trascorso una giornata intera nella sua storica capitale, Ayutthaya, sono salpata verso le isole. Spiagge da cartolina, mare cristallino, proprio come nelle foto che avevo guardato con occhi sognanti su internet. Ecco perché questa destinazione è così amata, soprattutto da noi italiani. Il clima? Perfetto. Giornate soleggiate, poca umidità e piogge rare. Durante l’inverno, la costa che si affaccia sul mare delle Andamane è un sogno: qui si trovano alcune delle isole più belle, come le Similan, Khao Lak, Phi Phi Island e la riserva naturale delle Surin.
Una meta imperdibile che conquista al primo sguardo. Dai una occhiata al mio itinerario che ti porterà a vivere paesaggi inesplorati e meno noti , spiagge incantate e tradizioni senza tempo. Ho scoperto la Thailandia quasi per caso e ne sono rimasta immediatamente affascinata. È un paese che merita di essere visitato più volte per poterlo apprezzare nella sua totale interezza e bellezza. I mesi ideali per andare in questa zona delle isole con affaccio sul mare delle Andamane, sono prevalentemente i mesi invernali quelli che vanno da novembre a marzo. Io ci sono stata nel mese di dicembre, periodo di alta stagione, trascorrendo la notte di capodanno a Bangkok. (Leggi speciale Isole)

Le attrazioni e i monumenti che hai scoperto in questo racconto sono solo una piccola parte di ciò che la Thailandia può offrire. Ogni itinerario è unico, guidato dalla tua curiosità e dal tuo desiderio di conoscere un luogo attraverso la sua storia e la sua gente.
Viaggiare significa aprirsi a nuove esperienze, lasciarsi sorprendere da ciò che non ci si aspettava di trovare e imparare a vedere il mondo con occhi diversi. A volte, basta un incontro, una strada poco battuta o un dettaglio inatteso o semplicemente un profumo per rendere il viaggio ancora più speciale.
E con questo pensiero, voglio lasciarti con una frase che porto nel cuore:
"Viaggiare è essere infedeli. Siatelo senza rimorsi. Dimenticate i vostri amici per degli sconosciuti."
Dove hai acquistato quel costume da bagno?
it is disgusting to eat those worms. but have you tasted them?
Is it forbidden to fart?